中欧班列运价下跌 是节后效应 还是未来常态?

在经历持续的价格暴涨后,上周中欧班列的价格终于出现了回调,有些路线的运价甚至与海运相当。业内知情人士表示:“一般春节后3-4周都会是低潮期。现在多数工厂在经历假期停工后还未出货,导致市场上货物短缺,运价也就出现了倒挂。” 而这一所谓节后正常的价格回落,在现在听来也多少有些戏剧性。

疫情让这一常态的市价起伏变得更为复杂,今年的春节停工,与其说是给行业按了“暂停键”,不如说是提供了恰逢其时的“缓冲带”。去年在疫情的作用下,东西向货量的不平衡加剧,导致国内的集装箱极度短缺,运价因而水涨船高。而春节过后,经营集装箱租赁业务的芬兰公司OVL创始人Osmo Lahtinen指出:“现在我们看到集装箱价格正趋于稳定”。可见,运价的下调也一定程度上是集装箱租赁费回落导致的。

除此之外,中欧班列运价的回落与其和海运之间此消彼长的竞争也不无关系。上周,中国出口海运费整体走低,据波罗的海航运交易所 (FBX) 的数据,中国-欧洲航线的运价跌幅一度达到400多美金。尽管降价后的运费与往年相比仍居高位,但这一季节性回落足以在海运和铁运的博弈局上掀起一番波澜。来自CMC物流公司的Mike Liu在二月底接受Railfreight.cn采访时解释说,“随着3-4月份海运价格回落,一部分从海运吸引过来的客户将会重新选择海运,铁路的需求就会相对减少,价格也就有所下降。” 

降价是暂时的

节后的普遍降价是承运人应对市场需求变化的不得已之举,在平台公司降价之后,手握订舱权的货代们可能还会在此基础上再降一波,以争取市场上有限的货源。但这对一些想要运输低货值货品的客户来说,这无疑是个好时机。“去年由于高昂的运价,这些客户无法将他们手头的货品运往欧洲市场,所有的货物被迫堆积在中国的仓库里。他们一直在等待运价的下跌。”波兰货代公司Symlog的董事会主席Bartosz Miszkiewicz解释说。

然而,降价只是暂时的。“这样的降价不会持续太久,大概到3月底会有所回升,总体来说今年铁运价格还是会上涨的。”业内知情人士表示。这一乐观的估计并不是盲目自信,事实证明,即便是经历了延误、拥堵,中欧班列在市场上的受欢迎程度仍然很高。Bartosz感慨道:“去年改变了一切。由于铁路的高时效性和可靠性,从海运过来的客户如今也对我们有了更多的信任,选择继续使用铁运服务。” 

值得注意的是,目前作为收货端的欧洲目前正处在半停滞的状态。而随着防疫措施的落实和起效,预计今年夏季欧洲各国将陆续解封,消费市场逐步复苏,中欧间货运需求也会迎来一个新的高峰,届时中欧班列或将面临新一轮的涨价。但是在吸取了过去的经验教训以后,行业在集装箱流转和新线路扩展上有了不少长进,或许能够避免此前的大起大落,将运价稳定在一个市场可以接受的区间。


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作者:Shi, Huilin