中国与中亚加强合作，铁运业迎来新机遇
中国越来越重视与中亚地区的货运联系。巨大的投资计划正在酝酿中，合作协议也在签署中，强调了中亚地区对中国的重要性。新丝绸之路可能会因过境俄罗斯的运输量减少而遭受挫折，但中国在这个邻近地区看到了新的铁路货运机会。
中国外交部长王毅于本月会见了来自中亚五国的领导人，概述了关键的合作点，预计这将标志着新的投资和更广泛的东西方铁路货运连接。来自哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦的代表参加了中国+中亚（C+C5）外长会议。
连通性合作
在哈萨克斯坦努尔苏丹举行的第三次C+C5会议上，中方代表呼吁各国 “深化互联互通合作”和 “改善货物的绿色通道”。虽然过境俄罗斯的路线没有被关闭，但自乌克兰战争爆发以来，该线路上的运输量已大幅减少。中欧班列正在寻找替代方案，到目前为止最有可行的是跨里海的多式联运通道，即中间走廊。
此外，在中亚地区还有着许多可能性，而中国愿意探索这些可能性。一个很好的例子是中国-吉尔吉斯斯坦-乌兹别克斯坦铁路项目（CKU，中吉乌铁路），这条线路全长523公里，从中国的喀什到乌兹别克斯坦的塔什干。该项目估值超过45亿美元，多年来一直停滞不前，没有明显的进展，但最近的地缘政治变化可能会加速该计划。
吉尔吉斯斯坦总理Akylbek Japarov表示：”我们期待着在9月的上海合作组织峰会期间，三国领导人将签署一份文件，开始建设这条铁路”。
其他中亚国家
另外一个中亚国家——土库曼斯坦的地位也正在上升。尽管中吉乌铁路需要几年时间才能完成，但本月已有一列火车从哈萨克城市巴甫洛达尔出发，穿过土库曼斯坦和伊朗，前往土耳其。这也是具有潜力的替代路线之一，或许能在一定程度上缓解中间走廊的拥堵。
虽然阿富汗不是C+C5的一部分，但它也被认为是一个在发展区域合作上极具潜力的国家。伊朗和阿富汗之间的哈夫-赫拉特铁路线 (Khaf-Herat) 有可能作为东西铁路走廊的一部分向中国延伸。该项目的计划是从赫拉特延伸到阿富汗-塔吉克斯坦边境，在穿越塔吉克斯坦后，继续穿过吉尔吉斯斯坦，再进一步连接到中国。
金融机制
在上周的C+C5成员会议上，中国和五个中亚共和国同意扩大以本国货币兑美元的支付协议，并建立合适的金融机制来扩大合作。这样一来，美元被削弱，而本币得到加强。这有望为区域铁路货运发展增加动力。”我们将继续在 ‘一带一路’ 倡议内开展高质量的合作，扩大多方面的合作，考虑建立一个合适的金融机制，并进一步扩大关于国家货币的协议，”王毅在会上说。
总的来说，王毅部长表示，中国将确保经中亚陆路通往欧洲的贸易路线安全和稳定地运行。”我们将推动简化海关手续，优化货物运输的绿色通道，加快恢复运输线路，确保该地区生产链的完整性和供应链的连续性，” 他说道。
本文作者为：Malcolm Ramsay
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