11月5日，第五届中国国际进口博览会云南省主题活动——“中老铁路沿线开发合作推介会”在上海举办。据澎湃消息，招商对接会硕果累累，参展的60家企业代表包括了道达尔、京东、法国电力、西门子、拜耳等22家世界500强企业。活动现场签约了16个项目，其中，投资类项目11个，总投资额约235亿元人民币，最大的项目投资额近百亿元人民币。

986万吨货物过境

据中国外交部11月7日消息，自2021年12月3日中老铁路通车以来，十一个月的运营已见证了225列货运铁车的发行，而其中运载的货物达到了986万吨。货物辐射沿线“一带一路”国家，包括老挝、泰国、缅甸、马来西亚、柬埔寨、新加坡等。而运输的货物也由初期的百种更货物（化肥、百货等）延伸至电子、光伏、冷链、水果等1200多种货物。中老铁路在不到一年的时间内探索实现了其铁路跨境运输新模式，从与跨境电商的合作至与中欧班列的联动。欣欣向荣的中老铁路带动了外界投资的信心，也促成了本次上海进博会235亿元投资签单。在一片欢呼与掌声中，中老铁路面临的挑战又是什么呢？

轨距不同

中老铁路采用国际标准轨（1435mm）与中欧轨距相同，俗称窄轨，但该线邻国的轨距差异带来了运力上的挑战。例如泰国铁路采用米轨（1000mm），货物若是从老挝进入泰国则必须经过铁路换装站进行换装，实效性也因此大打折扣。今年7月，中老铁路换装站投入使用，集装箱可直接通过换装站进入泰国。但仅仅是一个换装站，对于运营而言显然有些吃力。在不到一年的时间内，中老铁路就吞特了接近1000万吨货物。目前老泰两国已经在研究建造一座与老挝和泰国之间现有公路桥平行的铁路桥。泰国公共广播公司（PBS）提供的信息说，这座桥有四条铁路线，可能针对两种不同的轨距都有设计。而桥梁的建成势必将有利于泰国从中老铁路的流量中受益。不过中老铁路仅仅是联通南亚的一小部分，“泛亚铁路（东南亚）”才是背后的真正野心。

泛亚铁路

泛亚铁路东南亚段，又名昆明-新加坡铁路，将链接中国至新加坡的铁路网络。这个1995年在东盟第五届首脑会议上提出的巨大铁路基建项目搁置已有近三十年，蓝图巨大但是实施困难重重，一个重要的原因就是轨距的差别。中老铁路的开通给了这个三十年前惊现的雄心勃勃的基建计划重新打了一针强心剂。而未来老泰铁路桥的开通或许也能给铁路轨距的问题带来建设性意见。

然而除了轨距，各国之间的地缘政治问题也给这个项目前途莫测。西线缅甸政局动荡，东线越南偏重海洋发展，对于泛亚铁路建设缺乏动力。中线中泰铁路受疫情及资金影响推动缓慢。至南新加坡和马来西亚，马六甲海峡的战略位置又成了主要的顾虑。

不过尽管前途看似命运多舛，但中老铁路一线的运营，依旧给了莫测的未来一个可测的开端。

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