从天然气到铁运：中亚市场会崛起吗？
1月6日，土库曼斯坦总统谢尔达尔·别尔德穆哈梅多夫来华进行访问。两国元首签署并发表《中华人民共和国和土库曼斯坦联合声明》，声明所涉及到的有关于天然气和铁运的合作，也在为中亚市场的潜力传递出了积极的信号。
作为中欧班列的过境国，中亚市场长期已来被忽视：货物只是匆匆路过便奔赴欧亚大陆的两极。然而随着乌克兰战争的爆发，中间走廊频繁被提及，中亚市场的潜力也开始渐渐呈现，从天然气到铁运，中亚市场有什么样的机会？又需要多长的时间才能丰收呢？我们得从联合声明看起。
联合声明表示双方要优先扩大能源合作。“天然气合作是中土关系基石，扩大天然气合作符合中土双方战略和长远利益”。同时也指出“应加快商签《中土政府间国际道路运输协定》，推动两国道路联通和跨境运输合作，提升中－哈（萨克斯坦）－土－伊（朗）铁路集装箱班列、中－吉（尔吉斯斯坦）－乌（兹别克斯坦）－土国际多式联运运营频次和过货量，并继续在中亚区域经济合作、铁路合作组织等多边机制下保持沟通与协作。”
天然气潜力
根据2022年中国天然气发展报告显示，2021 年全国天然气消费量 3690 亿立方米，而同年天然气产量为 2076 亿立方米。在消费与产出中存在巨大不平衡的现状下，天然气的进口成了一个必要的避免能源危机的解决方案。例如2022年11月份卡塔尔能源公司(QatarEnergy)与中国中石化签署了一份为期27年的协议，将保证提供给中国每年400万吨液化天然气(LNG)。
卡塔尔的天然气储备量世界第三，而土库曼斯坦则位居第四，因此土库曼斯坦也成为了中国的另一个天然气进口大国。其能源储备本身就为中亚市场的成长提供了有利的条件。而中土两国之间大陆相连的地理位置也让两国之间的能源运输除了通过大规模天然气管道基建，还能选择更加稳定便捷的铁路。因此两国之间的铁路轨道建设就显得尤为重要。
铁路扩张
声明中所提及的铁路线，尤其是中吉乌土铁路，已经长时间在业界受到了讨论。但是由于独联体国家之间的地缘政治历史问题，国与国之间的铁路轨道基建项目总是受到了不同程度的延迟，而这一等就是20年的光景。
不过也总是有好消息在最近几个月频频传出。例如1月11日， 乌兹别克斯坦共和国投资、工业和贸易部长拉齐兹-库德拉托夫与吉尔吉斯共和国经济和商业部长达尼亚尔-阿曼格列迪耶夫举行会谈。会议强调了中国-吉尔吉斯斯坦-乌兹别克斯坦铁路的建设项目。
而去年11月24日，援引俄罗斯卫星通讯社消息，吉尔吉斯总理扎帕罗夫表示中吉乌铁路将于2023年秋季开建。项目一旦建成，中吉乌铁路可以连接到伊朗（通过土库曼斯坦）和土耳其，并最终到欧洲，特别是东南欧。这样一来，从中国到东南欧的路线可以减少到900公里，相当于最多7或8天。时间缩短，自然越来越多的客户会选择这一条线路通向欧洲。流量的增加也将会为中亚市场的弹性扩充带来更多的可能性。
中亚的潜力
中亚的崛起将不仅仅对于中欧贸易产生影响，对其市场本身也将带来直接的刺激。除了为中间走廊增加竞争力，对于中亚市场本身来讲也是一个机遇。正如2022年欧洲丝绸之路峰会上来自于APM码头公司的罗林森所说中亚作为一个市场本身，是否长期以来一直被世界所忽视。“它一直被认为是俄罗斯的一个卫星地区。然而，该地区是非常西化的。有很多西方公司在中亚定居，而且对西方的产品非常向往。”但是这个市场要花多长时间才能从青涩转变入成熟，还需要中亚独联体国家之间的通力合作。
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